Las 5 Rutas

Ediciones Las 5 Rutas fue creada en 1969 con el nombre de Ediciones El Río por dos jóvenes llamados Jorge López y Pablo Gallardo, que consiguieron sacar adelante el negocio gracias a la fortuna que el padre del segundo, Fortunato Gallardo, puso en ello. Los Gallardo eran propietarios de una notaría. Posteriormente, consiguieron a dos editores-jefe de confianza, Alberto Cabrero y Juan José Sánchez, que les ayudaron a conseguir un éxito notable tras fichar a los escritores Pedro Santángel y Humberto Rodríguez. Pero en 1974, tras la muerte en accidente de tráfico de Santángel y la marcha de Rodríguez debido a los abusos de Fortunato, los Gallardo se retiraron del negocio. Debido a que ellos llevaban la economía de la empresa, los editores-jefe se fueron por impagos, dejando a López solo y al borde de la ruina. Fortunato Gallardo murió en 1977 y su hijo, totalmente desorientado, se metió en un caso de fraude fiscal, por lo que le condenaron en 1990 a 27 años de cárcel. Actualmente, sigue cumpliendo condena en la cárcel de Carabanchel (Madrid).

Pero en el mismo año que los Gallardo se fueron del negocio, el empresario mejicano Roberto Mayer, propietario de la petrolífera Mayer & CO, al que le gustaban los libros de la editorial y viendo a la empresa casi totalmente arruinada, invirtió una parte de su fortuna en la empresa, convirtiéndose así en el máximo accionista de la editorial y vicepresidente.